Åh, sommarens spel. Kavaljerer har skinit där. Med OS runt hörnet – Rio de Janeiro i augusti – spårade vi upp några av UVA:s medaljörer för att få lite råd för dagens hoppfulla.
Det visar sig att vägentillOS är inte det enda svåra. De flesta av vinnarna sa att de hade problem med att ta sig från det berget. I unga år hade de nått idrottens höjdpunkt – åstadkommit något som kommer att finnas i deras dödsannonser.
Vart går du därifrån?
För en person var de artiga, intensiva, vältalade. De pratade om livslånga vänskaper som skapats genom OS, och det ansvar de fortfarande känner för att leva upp till spelens elitbild.
Om hur det är overkligt att ha en egen Wikipedia-sida. Och skönt att äntligen ha tid för ett socialt liv, inklusive romantik.
Nästan alla uttryckte goda minnen från Charlottesville. Önska inte bort din tid på UVA, sa de. De åren var några av de bästa i deras liv.
Ändå, för idrottare som följer i deras fotspår var de glada att dela med sig av lite insikter. För de få som faktiskt kommer att klara det - från de få som verkligen vet innebörden av "att gå för guldet" - här är vad du kan förvänta dig.
WYATT ALLEN(Kol ’01)
37, Hanover, New Hampshire; Huvudtränare, tungviktsrodd för herrar, Dartmouth College
Guld i rodd, Aten, 2004;
Brons i rodd, Peking, 2008
Några råd:"Du måste balansera att vara fokuserad - att göra allt för att se till att du presterar på ditt bästa - med att komma ihåg att detta förmodligen är en upplevelse en gång i livet. Försök att spendera lite tid varje dag på att ta ett steg tillbaka och verkligen uppskatta var du är, vad du har tjänat."
Favorit tillbakablick:Står på segerpallen: ”Alla pratar alltid om alla uppoffringar och det och det. Jag har alltid känt mig motsatsen – som att jag gjorde en rent självisk sak, eftersträvade något jag verkligen brinner för. Jag kände mig bara otroligt lycklig.”
Några fler ord:"Jag gjorde det två gånger, och det var så väldigt olika upplevelser. Vid mina första matcher var det nästan som att jag var i chock hela tiden – starstruck med de andra atleterna och den olympiska arenan. Jag menar, ena dagen stressar du över att skapa laget och nästa sak vet du att du går igenom legitimation. Det förvandlas till en oskärpa. Och efter att du vunnit? Nonstop reklamevenemang och fester. Jag minns knappt någonting."
ANGELA HUCLES (Col ’00)
37, Los Angeles;Sportsändning/analys; ordförande för Women's Sports Foundation; grundade Empowerment Through Sport Leadership Series
Guld i fotboll, Aten, 2004;
Guld i fotboll, Peking, 2008
Några råd:”Känn dig själv och vad du behöver för att lyckas. Och försök hitta dessa möjligheter att mentalt slappna av. Något som är en nyckelfaktor för din komfort? Ta det med dig. För mig var det min kaffepress.”
Favorit tillbakablick:"I Grekland, efter den sista matchen, gick vårt lag ut på Atens gator, gick runt, gick till turistattraktionerna och bar våra medaljer. Jag kunde aldrig se mig själv göra det nu, men det var så roligt med alla mina lagkamrater. Folk kom fram till oss och ville ta bilder och se våra medaljer.”
Några fler ord:Ta massor av dina egna bilder. OS upphovsrätt och skyddar hårt sina bilder, inklusive dess ikoniska ringlogotyp. "Om jag någonsin skulle tatuera mig så trodde jag alltid att det lika gärna kunde vara ringarna. Lustig sak dock. Jag hade en möjlighet att vara på LA Ink, men de kunde inte göra som jag ville – åtminstone inte live – eftersom de inte kunde visa ringarna på TV.”
MELANIE KOK (Col ’07)
32, London, Ontario, Kanada; Postdoktor, Cerebral Systems Laboratory, University of Western Ontario
Brons i rodd, Peking, 2008
Några råd:"Det finns en McDonald's i idrottarnas matsal, allt du kan äta gratis. Vår tränare varnade oss i förväg: 'Ät inte dig ur en medalj.' Men vissa människor – särskilt från andra länder – blev bara överväldigade av mängden mat. Det är så lockande!"
Favorit tillbakablick:Att gå vilse, ensam, i regnet i Peking. ”Den här kinesiska damen kommer fram på en cykel och vinkar för mig att gå bakom henne. Jag försökte vägra, men hon ville inte ta nej som svar. Jag hoppade till slut på och hon trampade på mig hela vägen tillbaka till Olympic Village. Jag ville betala tillbaka henne, men jag hade inga pengar, så jag erbjöd henne min väska, en av de saker vi hade fått använda under spelen. Hon ville inte ta den, så till slut knuffade jag den bara på henne och gick därifrån. Jag tänker fortfarande på henne. Det finns bra människor överallt.”
Några fler ord:"Jag försökte dejta online ett par gånger, och när nämner du att du är en OS-medaljör? När i ett nytt förhållande tar du upp det? Det är en så stor sak. Besvärlig."
MATT McLEAN(Kol ’11)
27, Columbia, South Carolina; Volontär assisterande tränare, University of South Carolina; simmar fortfarande konkurrenskraftigt
Guld i simning, London, 2012
Några råd:"Hoppa över öppningsceremonierna. Hur coolt det än skulle vara är det inte praktiskt att stå åtta timmar innan ditt livs största lopp. Behåll din vilja att uppoffra dig. Det är det som skiljer dig åt: att göra de svåra och vid tillfället obehagliga valen."
Favorit tillbakablick:"Vårt team var en så sammansvetsad grupp. Vi kom alla riktigt bra överens. Rookies var tvungna att skapa en sketch – ett sätt att dekomprimera på träningsläger. Vi gjorde mycket narr av varandra, allt på ett godmodigt sätt. Vi hade bara en fantastisk tid."
Några fler ord:"Ge dina tränare den kredit de förtjänar. Du vill aldrig att de ska tro att du inte är tacksam. Ingen kommer till OS utan en bra tränare.”
ED MOSES(Educ ’04)
35, Los Angeles;Medgrundare av Mojo Marketing & Media; lanserade nyligen en sportapp som heter StatFuel
Guld och silver i simning, Sydney, 2000
Några råd:"Det finns ingen hemlig sås för att ta reda på vad som krävs för att komma dit och vinna. När jag var på UVA – och alla andra festade – kände jag att jag hade ett ansvar. Var organiserad, disciplinerad, ha en plan. Förbered dig och vet att den dagen kommer du att göra allt du kan.”
Favorit tillbakablick:Avslutningsceremonier. "Hundratusentals människor på stadion, och tiotals miljoner fler som tittar på TV. Främlingar från hela världen som bara kommer fram och vill röra vid dig. De kanske inte ens kände till mitt namn eller min händelse, men de visste vad de medaljerna betydde, vad de stod för. Det var en sådan ära. Så ödmjuk."
Några fler ord:”Folk frågar alltid hur det var att stå på pallen med guld och silver runt halsen, och mitt svar fångar dem alltid. Jag säger till dem att jag förväntade mig det. Jag hade drömt om det ögonblicket varje dag och natt. När det hände kände jag att jag visste att det skulle hända.”
LAUREN PERDUE (Col ’13)
24, Charlotte, North Carolina; Jobbar inom kommersiella fastigheter för The Shopping Center Group
Guld i simning, London, 2012
Några råd:"Efter att jag gjort laget skickades vi hem för att samla ihop våra tillhörigheter i typ en månad. Eftersom jag var tjej packade jag en stor väska. Senare fick jag reda på att jag inte behövde allt det där. Team USA kommer att utrusta dig under hela matchen. Det slutade med fyra stora resväskor och försökte komma på hur jag skulle skicka hem dem.”
Favorit tillbakablick:"Olympiska byn var bara fascinerande för mig. Omfattningen var enorm. Allt du någonsin skulle behöva. Små butiker, kaffeställ, matvaror, kapell, mat från alla länder. Och du är omgiven av de bästa atleterna i världen, alla extremt vältränade och konkurrenskraftiga. Atmosfären är elektrisk."
Några fler ord:– OS är så högt. Det kan vara svårt efteråt, speciellt om du måste ge upp din sport, som jag gjorde, på grund av skador. Jag kände att jag tappade min identitet. Jag satte guldmedaljen på mitt CV, men inte högst upp. Det är inte därför jag vill bli anställd. Men när du intervjuar kan du se exakt var de är på sidan. Reaktionen är oundviklig: "Åh, berätta om det här."
BECKY SAUERBRUNN (Col ’08)
30, Portland, Oregon; Kapten för FC Kansas City; medkapten för U.S.S. Women's National Soccer Team
Guld i fotboll, London, 2012
Några råd:"OS kokar ner till grus. Det kommer att beskatta allt – fysiskt, mentalt, känslomässigt. Du kommer att lära dig vad du verkligen är gjord av. När det gäller nerver så hanterar alla sina olika. Jag måste komma bort för att ladda batterierna. Jag gick iväg ensam för att läsa eller titta på film."
Favorit tillbakablick:"Efter att vi vunnit guldmedaljen förberedde vi oss alla för att gå ut och fira, och jag hörde den här rösten i vår svit. Det var Kobe Bryant som kom förbi för att gratulera oss. Det händer inte dig varje dag."
Några fler ord:"Det är OS, men det är fortfarande ett spel - inte resten av ditt liv. Det som är så underbart är att det handlar om så mycket mer än bara din sport. Alla dessa länder går samman, och ditt är helt bakom dig. Det finns en sådan känsla av kamratskap. Som inget annat."
LINDSAY SHOOP(Col ’03)
34, Miami; Assisterande tränare, damrodd, Barry University
Guld i rodd, Peking, 2008
Några råd:"Ta böcker. Du kommer att bli uttråkad och det är bra. Ta din kudde. Du kan sluta utan en. Öronproppar, filt och en hot pot är också bra. Teoretiskt kommer all mat du konsumerar att skickas över från USA eller åtminstone vara OS-certifierad. Men var försiktig med att använda badrummen och borsta tänderna med vatten på flaska. Jag minns att många idrottare blev sjuka."
Favorit tillbakablick:"Kina var bara en så intressant miljö för spelen - hur de satte upp allt. Det skulle vara 20 personer vars enda jobb var att stå där och vinka när du gick förbi. Biljetter gavs bort så att läktarna alltid skulle vara fullsatta. Och de små sakerna. På gatorna var alla brunnsventiler tejpade. Jag antar att hålla i lukten."
Några fler ord:"När jag ser tillbaka var det en tid då allt bara klickade. Du sov bättre, åt bättre, var fokuserad och i ditt livs bästa form. Du uppnådde det ofattbara på grund av alla de saker du gjorde och hur mycket du ville ha det. Tillämpa samma aspekter på resten av ditt liv? Det är då du verkligen förkroppsligar en olympier.”