Den nerviga staden Lyttelton genomgår en cool återupplivning (2023)

Över kullarna, genom tunneln, och inte så långt bort från Canterbury Plains, genomgår hamnstaden Lyttelton en förnyelse som aldrig förr. Det ser annorlunda ut, det känns annorlunda och det finns en stark gemenskapsstolthet över olikheterna.

Det är något med gamla hamnstäder. Nedsatta, mer än lite slarviga och på gränsen till det farliga, de tilltalar allt det där. Marseille kommer att tänka på.

Det är människorna som passerar förbi som kännetecknar dem: utländska arbetare som lämnar land, migranter som anländer eller lämnar, resenärer som seglar iväg för att fly hemmets begränsningar – ingen stannar tillräckligt länge för att oroa sig för trötta kvarter, vilda nattliv eller skalar färg. Det är ett kortvarigt liv vid kanten – töntigt, strävt, tatuerat och sprött.

Ovanstående är B-sidan av ekvationen; A-sidan är tjusningen av att bo ovanför en fungerande hamn där det alltid finns något att titta på: fraktfartyg, bogserbåtar, färjor och linjefartyg som alltid är i farten, non-stop action vid vattnet och, bäst av allt, ständigt föränderliga vyer. Oavsett tillståndet i en hamn, är utsikten över vattnet alltid på topp.

LÄS MER:
*Varför LytteltonHarbour är naturens lekplats
*NewLytteltonmarina Te Ana avslöjade
*Pod of orca glädjeLytteltonHarbour lokalbefolkningen

Bosättningen i Lyttelton vittnar om det överklagandet. Hus reser sig upp på alla sidor av den utdöda vulkaniska kalderan, skuldra vid skuldra för att dra nytta av de spektakulära vyerna. Den naturliga skönheten dvärgar hamnindustrin, med Diamond Harbor en färjetur över vattnet som fått sitt namn från den glittrande bukten, och öar och uddar som ändrar färg med timmen.

Den förödande jordbävningen i februari 2011, som satt under Lyttelton, förstörde många av stadens älskade landmärken, bland dem restaurangen och baren Volcano, HarbourlightTheatre, London Street Bistro, Loons, TimeballStation, museet, kyrkor och hotell. Mer än sex år senare, medan det förlorade arvet fortfarande sörjs, innebar jordbävningens "kvast" att återuppbyggnaden var nödvändig, och den tar fart allt eftersom åren går.

Den kreativa buzz som delas av många Lyttelton-invånare är mer påtaglig än någonsin i dess konst, hantverk, livsviktiga musikscen och läckra nya platser att träffas, äta, umgås, dansa, lyssna på musik och bara träffas på. Det är en stad som händer och den drar till sig en ny våg av människor och investeringar.

Rebecca Lovell-Smith och hennes man, Christian Carruthers, arbetar hårt för att få tillbaka britterna till hjärtat av Lyttelton; det vill säga British Hotel, som står i hörnet av Norwich Quay och Oxford St.

Britterna har sedan länge varit berömda och ökända, ett ökänt landmärke. Utrymmena inom dess kurviga, art-deco-tegelfasad har varit värd för otaliga farliga förbindelser, vilda händelser och excentriska tippare genom åren. Det var den första gaybaren i Christchurch, som sades vara en bordell vid ett tillfälle, och dess kundkrets har inkluderat sjömän, bikiegäng och till och med IggyPop, som satt bredvid scenen en kväll för att höra South Island-bandet theAndroidsplay.

Rebecca och Christian, som köpte det 70 år gamla hotellet 2015, hoppas att restaureringen ska vara klar om ett par år. Fram till dess är det ett mikroföretagsnav för flera andra småföretag.

The Hell Fire Club – full av blodfläckar i taket från ett knivslagsmål mellan ryska sjömän – ligger på nedervåningen där bandplatsen El Santo brukade vara. Innan El Santo var det den välkommen men vilda och ulliga Dive Bar.

Hell Fires ägare ("och chef och städare") Ros Dixon säger att lokalbefolkningen minns det med glädje när det drevs av familjen McKenna.

"Jag får gamla människor som i princip växte upp i baren," säger Ros. "Och berättelserna är ganska galna om hur det var på 60-, 70- och till och med 80-talet, när det blev ganska tufft med gäng. Innan dess var det bara ett centrum för människor."

Hell Fires eklektiska interiör är varm och bekväm med en öppen spis för att avvärja den södra kylan. Den är värd för levande musik, öppna poesikvällar och en DJ på fredagar och kan hyras för privata fester, insamlingsevenemang och så vidare. Hope River Pies och Volcano antipasto-tallrikar finns tillgängliga, tillsammans med långsamt lagade måltider under de kallare månaderna.

För något fantastiskt att bära till Hell Fire, finns det alla möjligheter att en enstaka outfit kan hittas bland vintage, designer secondhand-sortimentet på Finder Gatherer, på övervåningen i British Hotels tidigare matsal.

Butiken ägs av konstläraren och designern Jennifer Braithwaite, som visar sin egen design tillsammans med eftertänksamt kurerade föranvända plagg.

Ett annat litet företag som driver British Hotel från den tidigare huvudbaren (som "så småningom kommer att bli en diner/bar/gastropub", säger ägaren Rebecca) är Green Dinner Table.

Kocken Tom Riley och affärspartnern Cole Stacey tillhandahåller helmat, växtbaserade matpaket varje vecka till dem som registrerar sig online för en av sina olika planer. Veckans menyer och recept skickas med e-post och förpackningarna, som levereras varje söndag, innehåller råvarorna, inklusive såser, marinader och kryddblandningar skapade av Tom, för helt veganska måltider.

Matförpackningarna innehåller färska, närproducerade och om möjligt miljövänliga eller hållbara produkter för att göra rätter som purjolök och ärtrisotto med kokosbacon; valnöt och oliv rigatoni med stekt brysselkål; eller etiopisk gryta med kryddade kikärtspannkakor.

Lyttelton är välsignad med massor av bra matställen, från takeaway-alternativ till fulla sitt-down-menyer i förstklassiga restauranger, som Freemans Dining Room Bar and Deck, som öppnade 2006 och tog sig igenom skalven och ut på andra sidan efter renoveringar, och den högt ansedda Roots, som var Cuisines Nya Zeelands restaurang av året 2015. Den fortsätter att leverera och fick tre toques (kockhattar) 2016 för utmärkt mat och vinservice, kunskap och professionalism.

Men nya alternativ dyker upp med ett underliggande etniskt fokus för att hålla matgäster som gillar en känsla i sina smaklökar glada. Thendup Sherpa driver sin matkaravan, Sherpa Kai, från det brittiska hotellet. Thendup, som växte upp i Darjeeling och arbetade i Europa i 10 år, erbjuder mat från sitt nepalesiska hemland, såväl som regionala och globala smaker från Himalaya.

Han ändrar menyn ofta, samtidigt som han behåller sina kunders favoriter, och har öppet tisdag till torsdag för lunch, fredag ​​och lördag till 21.00, och brunch och lunch på söndagar.

"Jag gör utvald streetfood från hela världen, beroende på tillgången på råvaror, och erbjuder även europeiska klassiker och rustik mat från när och fjärran", säger han.

Kocken Rushani Bowman föddes i New Plymouth av lankesiska föräldrar. Hennes ombyggda containercafé, Rushani's, ligger på en kal plats i London St mittemot Roots, med snygga trädäck under fötterna kantade av blommor och örter.

Rushani och hennes man Jonny tittade på sju olika alternativ för att öppna ett kafé innan de bestämde sig för den aktuella platsen.

"Köket är en släpvagn och allt är uteservering", säger Jonny. "Det här är ett steg i dörren. Det är ett "fordon", så du behöver inget bygglov och därför var kostnaderna för efterlevnaden så mycket enklare. Vi hade hjälp av en bra landskapskonstnär.

"Vi ville inte bara imponera på hyresvärden, utan göra något för Lyttelton. Det finns inte många ställen att stanna och sitta på på London St och vi har skapat en plats där du kan sitta. Du sveper ner på den och tidigare planteringslådor."

Matgäster kan sitta på utemöblerna eller ta mat från tårt- och kafémenyn eller gourmetmiddagsmenyn. Maten sträcker sig från fyllda frallor till Rushanis specialitet currypajer, fräscha sallader och pajer. Rushani's bakar också på beställning. Dess filosofi är "riktig mat, riktiga människor", med smaken av största vikt.

Garanterat stoppa alla i deras spår är de vilda, Willy Wonkaish konfektyröverraskningarna av Bree Scotts höghusmunkar. Den här 20-talet drottning av degen lärde sig sina färdigheter som lärling på Lyttelton Bakery och visar sitt dagliga utbud av munkar och cheesecake-skivor i sin egen Glamour Cake-disk där.

Vänd upp efter kl. 11.00 och du har turen att hitta några munkar kvar, även om namnskyltarna finns kvar med smakprofiler som brännvinssnap med salt karamell, citronmaräng, Nutella och lolly scramble.

Hennes munkar kan börja med den enkla cirkeln av deg, men därifrån tar de av till en annan dimension helt och hållet, med tillägg av lolly kakor, chokladkakor, godis, mini-maränger, smakämnen fyllda sprutor och duggregn, virvlar, veck och slathers av flerfärgad glasyr.

"Varje dag lägger jag ut mellan 150 till 175 munkar, med ungefär sex olika smaker", säger hon. "Då, på en lördag, kommer jag att ha cirka 12 olika smaker och en mängd olika minikakor, cheesecakeskivor och hela kakor. Mina smaker förändras alltid. Folk älskar intrigen med något lite annorlunda."

Spooky Boogie är ett coolt litet kafé som får mycket uppmärksamhet för sitt kaffe och sin atmosfär. Öppet från onsdag till söndag och säljer musik på vinyl, t-shirts, böcker och knäppa presentartiklar. Det har också roterande utställningar av konstverk av lokala konstnärer. Lokalerna rymmer även andra verksamheter, bland annat en grafisk designer, skateshop och en helghandel med secondhandkläder.

Något annat för de unga och rastlösa – eller gamla och groovy – är Civic and Naval, som ligger i en före detta skräddarbutik på London St. Detta är en hip tapasbar i eurostil som serverar traditionella små tapastallrikar, såväl som större middagar. -storlek portioner; en bra blandning av vegetariska och köttätande specialiteter, som polenta smulad bläckfisk, bruna smörräkor, stekt kyckling, nötkött, och så vidare. Det finns ett öppet kök för att titta på kockarna på jobbet.

Det finns öl från lokala producenter, internationella viner och spritdrycker, och du kan skräddarsy dina egna cocktails eller få bartendern att koka ihop något åt ​​dig som kan kallas marsvinet, labbråttan eller krocktestdockan.

En del av ales som finns på Civic produceras av Eruption Brewing, på grund av att flytta tillbaka till dess tidigare BNZ-bankbyggnad på London St från dess tillfälliga Wainoni-lokaler på försommaren. I Lyttelton kommer det att brygga öl under dagtid och vara öppet som ett kranrum på natten. Eruptions höghumlade öl, som visat sig populära runt om i landet, inkluderar Eruption Pale Ale, Dark Lava Stout, Molten Brown Ale och dess signaturdrop, Lyttelton Pale Ale.

Däremot finns det Fat Tony's Irish Bar & Swill för karaoke och/eller livemusik, med traditionella brittiska måltider att äta i eller takeaway. Lokalen är barnvänlig, med en komplett bar och rejäl mat som Irish Benny, Irish Big Breakfast (med korv, bacon, blodpudding, stekt ägg, hash browns och tomater), fish 'n' chips, skaldjurschowder, hamburgare , bangers 'n' mash och pannkakor.

Mycket har skrivits om den musikaliska renässansen som blommade ut ur de skakande skalven och fokuserade ljuset på sådana lokala artister som Eastern, Delaney Davidson, Marlon Williams and the Unfaithful Ways, Tiny Lies och så vidare, av vilka många uppträdde på Wunderbar, som har bestått och förblir en favoritplats för livemusik.

The Loons var en annan föreställningsplats som var platsen för multidisciplinära konstutövare, från kabaré, jazz och blues till drama och fysisk teater. Dess välbesökta shower lockade publik från båda sidor om Port Hills.

Efter jordbävningen nådde Darryl Cribb och Mike Friend, cheferna för Loons Theatre Trust, ett partnerskap med utbildningsministeriet och Lyttelton Primary School för att använda den nya skolans hall som platsen för dess nya identitet som Lyttelton Arts Factory, eller LAF .

LAF använder hallen efter öppettider, på helger och under skollov, och skolan drar nytta av de gemensamma faciliteter som stiftelsen tar in, såsom teknisk utrustning och infällbara sittplatser, samt dess uppsökande program, som inkluderar dans, musik efter skolan. och dramalektioner.

"Om vi ​​driver en stor produktion innebär det mycket samarbete, och skolan har varit fantastisk", säger Darryl. "Jag tror inte att det har varit enkelriktat, det finns en stor del av resurserna mellan oss och skolan, vilket är riktigt bra."

Medan några av de mer framträdande Lyttelton-landmärkena nu saknas, är ersättningar på gång. När det är riktigt hett i gamla stan kan Lytteltonians vara säkra på att killarna på den nya brandstationen kommer att skynda till handling. En ny byggnad för Lyttelton Museum är under ledning av arkitekten Graeme Finlay, Warren och Mahoney, och Timeball Station – en del av Lytteltons skyline sedan 1876 – ska delvis restaureras av Heritage New Zealand. Stenhuggare ska påbörja arbetet med att bygga om tornet.

Lyttelton fick sitt namn efter George William Lyttelton, från Canterbury Association, det brittiska organet som organiserade den koloniala bosättningen Christchurch 1850. Staden har genomgått många förändringar sedan dess och har borstat bort de mer smutsiga delarna av sitt förflutna. Ord som hip, cool, groovy, wicked – oavsett ditt val av adjektiv – är nu mer passande. Dessa dagar är Lyttelton definitivt ljuset i slutet av tunneln.

Avenyer